Sterk staaltje werk van..
Iedereen sterker aan het werk. We helpen allemaal mee om dat doel te behalen. Hoe doen we dat? En waarom vinden we dat belangrijk? In deze rubriek vertellen onze collega’s over hun persoonlijke ambitie om te bouwen aan vitale organisaties en wat zij doen om anderen én zichzelf te versterken in werk en leven. Als zij werken aan wat er voor hun toe doet, krijgen we samen iedereen sterker aan het werk.
Deze week: Peter Lijster
Peter werkte tot eind vorig jaar als Arbeids- en organisatieadviseur (A&O-er) bij Omwender. Hij is nog steeds in dienst bij ons netwerk, maar is gestopt met werken in afwachting van een volledige afkeuring. ‘Ik heb al 20 jaar de ziekte van Krabbe, een erfelijke stofwisselingsziekte die de eiwitmantel om de zenuwen aantast. Hierdoor is het steeds lastiger voor mij om te lopen en heb ik ook steeds minder energie. Daarom maak ik steeds vaker gebruik van een rolstoel.’ Het UWV wilde Peter jaren geleden al voor een groter deel afkeuren dan dat hij wilde. Hiermee ging hij niet akkoord. ‘Ik geloof dat je met werk beter af bent dan zonder werk.’
Thuisblijven helpt niet
We weten allemaal dat werken veel toevoegt als het gaat om zingeving, structuur en plezier hebben met elkaar. Peter is dan ook heel blij dat hij, ondanks zijn beperking, lang heeft kunnen werken. ‘Doorgaan met werken heb ik met volledige overtuiging gedaan. Want ik geloof dat thuisblijven heel vaak niets oplost. Natuurlijk besef ik mij dat mijn omstandigheden ook helpend waren. Zo heb ik bijvoorbeeld een geweldige echtgenote en een begripvolle werkgever.’
Regisseer je eigen carrière
Peter heeft lang gewerkt aan de preventiekant van de gezondheidszorg, onder andere als consulent Gezondheidsbevordering en Preventie, met als aandachtsgebied Leefstijl. Hierdoor weet hij dat je zelf een hele belangrijke rol speelt als het gaat over je inzetbaarheid. ‘Eerder stoppen met werken is in mijn situatie nu voor de hand liggend. Ik heb daar nu ook vrede mee. En ik snap echt wel dat mentale en/of niet medische problematiek een zoektocht is voor leidinggevenden en medewerkers. Toch raad ik iedereen aan om zelf actief mee te denken over een oplossingsrichting. Regisseer je eigen carrière. En als het nodig is, het afbouwen of stoppen daarvan.’
Er is vaak meer mogelijk dan je denkt, maar dan moet je je wel zelf actief opstellen. Peter heeft in zijn werk ook ervaren dat veel leidinggevenden het moeilijk vinden om inzetbaarheidsgesprekken te voeren met medewerkers. ‘Het gesprek gaat dan al snel over ziekte en gebrek, in plaats van samen naar de bredere context en oplossingsrichtingen te kijken. Medewerkers stellen zich hier soms afhankelijk in op en benutten onvoldoende het gedeelde eigenaarschap.
Blijf goed in dialoog
Onder andere de open dialoog met zijn leidinggevende Ilka zorgde ervoor dat Peter alles uit zijn werk kon halen wat mogelijk was. ‘Medewerker en werkgever hebben elkaar nodig. Je leidinggevende kan geen rekening houden met dat wat hij of zij niet weet.’ Peter pleit voor meer openheid op het werk. ‘Vaak is er sprake van schaamte, trots of ongemak en durven mensen op het werk niet te zeggen dat zij in onbalans zijn. Maar je bent zelf ook verantwoordelijk voor een uitkomst die recht doet aan de situatie. Zeg gewoon eerlijk tegen je leidinggevende dat jullie moeten praten, dat het niet goed gaat. Toen ik in december 2023 tegen Ilka zei dat ik ergens in 2024 zou stoppen met werken, voelde ik geen belemmering. Want ik ben altijd heel transparanten realistisch geweest tegen haar over mijn ziekte en verwacht dat ook van haar. We weten goed wat wij aan elkaar hebben.’
Blijf vitaal
Ondanks zijn beperking moest Peter natuurlijk wel elke ochtend op tijd op zijn werk zijn. En vaak moest hij daarvoor ver rijden naar een klant. Vervolgens kost zo’n hele dag op locatie ook veel energie. ‘Dat is wel topsport’, vertelt hij. ‘Je moet er fit voor zijn. Ik heb dit lang gekund, dankzij mijn intrinsieke motivatie. Ik wil graag actief deel uit blijven maken van de samenleving. Ook investeer ik veel in een gezonde leefstijl. Ik probeer bijvoorbeeld zo veel mogelijk te blijven bewegen. Zo heb ik, naast zwemmen, het handbiken ontdekt. Dit beoefen ik nu actief en veelvuldig. Voor ‘Moving Beyond Limits’ ga ik als testrijder deel uitmaken van een expeditiecrew die de Dutch MountainRide gaat verkennen. Deze route omvat de zeven steilste en meest iconische heuvels van Zuid-Limburg. Met een handbike vereist dit niet alleen een uitstekende fysieke conditie, maar ook technische vaardigheden en doorzettingsvermogen.’
Soms kiest het moment jou
‘Walther Tibosch sloot in januari zijn afscheidsspeech af met voor mij mooie woorden: meestal kies jij het moment om afscheid te nemen, maar soms kiest het moment jou. Voor mij geldt het laatste, omdat het niet meer gaat. Maar ik vind dat voor beide situaties geldt: je kan maar één keer stoppen met werken. Doe dit op een goede manier en verlaat de tent met opgeheven hoofd.’ Peter weet zeker dat het goedkomt wat dit betreft, omdat hij samen met zijn werkgever heeft bepaald hoe hij zijn werk gaat afsluiten. ‘Ik word niet die persoon die over vijf jaar nog loopt te mekkeren over dat alles anders ging dan hij wilde. Daar is het leven veel te kostbaar voor.’
